Klitschko schlägt Brock K.o. [wdr2; 12.11.06]

Er bestätigte damit seinen Ruf, der beste Champion in der Schwergewichtsklasse zu sein, und will das nun auch im Ring gegen die Titelträger der drei anderen Verbände beweisen: "Es ist an der Zeit, die Titel zu vereinigen. Ich kämpfe gegen jeden, der einen WM-Gürtel hat."

Es war nicht unbedingt ein hochklassiger Schlagabtausch, den "Dr. Steelhammer" und sein tapfer kämpfender, aber biederer Gegner den 14.260 Zuschauern im Garden boten. Dennoch wurde Klitschko nach dem Kampf vom Großteil der Fans mit Applaus verabschiedet. Grund war eine starke siebte Runde, in der der Ukrainer endlich Brocks Deckung durchbrach und seinen Gegner nach zwei Minuten und zehn Sekunden mit einer unwiderstehlichen Rechten ins Reich der Träume schickte.

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"Es war kein einfacher Kampf, er hat sehr gut verteidigt", meinte der 30-Jährige später. "Ich habe etwas Zeit gebraucht, um die Distanz zu finden." Brock krachte nach dem Volltreffer des Titelverteidigers vornüber zu Boden. Er stand bei Neun zwar wieder, war aber noch immer wackelig auf den Beinen und wurde ausgezählt. "Ich sah den Schlag kommen, konnte aber nicht ausweichen", sagte der Herausforderer: "Er ist sehr stark und sein Jab ist noch besser als ich dachte."

Die plötzliche Aktivität Klitschkos - vor dem K.o. brachte er in Runde Sieben gleich neun Treffer an - kam nicht von ungefähr. In der Runde zuvor hatte ihm Brock einen unabsichtlichen Kopfstoß verpasst, der zu einem Cut über dem linken Auge führte. Der Gefahr des drohenden Kampfabbruchs begegnete Klitschko mit der Flucht nach vorn: "Eigentlich hätte ich ihn schon ein oder zwei Runden vorher ausknocken können. Die Verletzung war zusätzliche Motivation, die Angelegenheit zu beenden."

Wladimir Klitschko darf seinen IBF-Gürtel behalten.

Klitschko lag zum Zeitpunkt des Kampfabbruchs bei allen drei Ringrichtern in Führung. Er hatte Brock nur in der dritten und vierten Runde kurzzeitig das Kommando überlassen, ohne allerdings jemals ernsthaft in Gefahr zu geraten. "Ich bin zufrieden, es ist immer eine gute Leistung, wenn man einen zuvor unbesiegten Gegner schlägt", meinte der Weltmeister. Für Klitschko war es im 50. Kampf der 42. Knockoutsieg, dreimal hat er verloren. Brock kassierte die erste Niederlage im 30. Fight.

Für die Experten ist Klitschko im Vergleich mit den weiteren Titelträgern Nikolai Walujew (WBA), Shannon Briggs (WBO) und Oleg Maskajew (WBC) die klare Nummer eins. "Keiner hat eine bessere Rechte als er. Wladimir kam nie richtig in Bedrängnis und lieferte eine solide Vorstellung ab. Für mich ist er Favorit auf den vereinigten WM-Titel", sagte Ex-Champ Lennox Lewis, der nach dem Kampf eine Einladung Klitschkos zum Plausch im Ring mit den Worten "Ich bin zu fett" ablehnte.